公办大学。
西南林业大学是我国西部地区唯一独立设置、以林学学科为主，生态环境类学科为特色，理、工、农、文、法、艺等多学科协调发展的林业本科高校，云南省一流学科建设高校，入选国家卓越农林人才教育培养计划，是卓越工程师教育培养计划高校、中西部高校基础能力建设工程支持院校。学校办学起源于1938年的云南大学森林系，建校于1958年昆明农林学院。1973年昆明农林学院林学系与南迁昆明的北京林学院合并办学，成立云南林业学院，1978年北京林学院迁回北京办学后，学校变更为云南林学院，直属原国家林业部管理。1983年更名为西南林学院，为林业部直属的6所区域性林业本科院校之一。
2000年学校由原国家林业局直属高校调整为中央与地方共建，以省为主管理。
2010年更名为西南林业大学。
