区别为1、转速不同：异步电机中转子比定子旋转磁场慢，二者不同步，同步电机转子形成不变磁场，转子跟着定子旋转磁场一起转而同步。
2、转子结构不同：同步电机转子上有直流励磁绕组，需要外加励磁电源，通过滑环引入电流；异步电机的转子是短路的绕组，靠电磁感应产生电流。
3、同步电机成本高，可靠性低，加工工艺复杂，机械强度差，电动车性能受环境影响大；异步电机转子磁场来自定子励磁，存在铜耗，能量转化率比永磁同步电机低。
4、应用场合不同：同步电机大多用在大型发电机，而异步电机则几乎全用在电动机场合。
5、调速方法不同：异步电机基本调速方法有五种，同步电机基本调速方法主要有两种。则几乎全用在电动机场合。同步电机可以通过励磁灵活调节输入侧的电压和电流相位，即功率因数；异步电机的功率因数不可调，一般在0.75-0.85之间，因此在一些大的工厂，异步电机应用较多时，可附加一台同步电机做调相机用，用来调节工厂与电网接口处的功率因数。但是，由于同步电机造价高，维护工作量大，现在一般都采用电容补偿功率因数。另外，一些早期采用晶闸管的变频器，由于器件没有自关断能力，需要依靠负载换流，这时需要用到同步电机。同步电机效率较异步电机稍高，在2000KW以上的电动机选型时，一般要考虑是否选用同步电机。但是，同步机因为有励磁绕组和滑环，需要操作工人有较高的水平来控制励磁，另外，比起异步电机的免维护来，维护工作量较大；所以，现在2500KW以下的电动机，现在大多选择异步电机。在功率较小时，效率的差别已经变得微不足道了。
