中试就是产品正式投产前的试验，即[pilotscale experiment] 中间阶段的试验，是产品在大规模量产前的较小规模试验。
企业在确定一个项目前，第一要进行试验室试验；第二步是“小试”，也就是根据试验室效果进行放大；第三步是“中试”，就是根据小试结果继续放大。中试成功后基本就可以量产了。产品经理确定项目是否可做，试验室试验归属研发部门完成，“小试”和“中试”统归属中试部门完成，两个部门有各自的工艺和质量人员参与。目前的现状是中小企业的中试部门基本都是从研发部门中衍生出来的，在人员学历和素质上都不能很好的提出建设性的意见，此外，有些中试部门甚至归属于研发部门垂直管理。中试部门还主要承担与制造中心、供应链体系之间的良好、有效的沟通，包括完成一些特殊订单，这些都对中试工程师自身能力有很高的要求。
