染和涂虽然都有往物体上东西（如颜料之内）的意思,但用法上略有差别。
染是个专用名词,侧重技术性的.涂的使用范围更广些。染料是能将纤维或其他基质染成一定颜色的有机化合物，染料主要用于织物的染色和印花，它们大多可溶于水，或通过一定的化学处理在染色时转变成可溶状态。有些染料不溶于水但可以溶于醇、油，可用于油蜡、塑料等物质的着色。涂料是涂覆在被保护或被装饰的物体表面，并能与被涂物形成牢固附着的连续薄膜，通常是以树脂、或油、或乳液为主，添加或不添加颜料、填料，添加相应助剂，用有机溶剂或水配制而成的粘稠液体。在涂料界最直接的体现是遮盖力，染料几乎没有遮盖力，与体系相容性处理不好，更易析出迁移。
