小说的情节是指叙事性文学作品中表现人物性格形成与发展变化的、一系列的生活事件；作品中描写人物关系、人物行动所构成的整个生活事件、展示人物性格、表现人物相互关系的一系列生活事件的发展过程，从叙述人物关系而衍生的一系列生活事件，都被称之为情节。
故事的含义，从狭意来说，是文学体裁的一种。它的特点侧重于描写事件的过程，强调情节的生动性，保证事件发展的完整性、连贯性和逻辑性，适合口头讲述。从广义来说，除上述之外，在文艺作品中还用于体现主题的情节。不是。故事，指文学作品所讲述、构造的完整事件。情节，指故事发生、演变的过程。故事由情节构成，没有情节就没有故事；情节是故事发展的具体过程，用来充分展现场景、人物活动等，组成整个故事的完整性。
