1、身份不同，尊贵与否一向是从人的身份来看的，殿下和陛下所代表着的身份是不同的。
所以比较两者哪个更尊贵要看它所代表的是哪种身份。殿下和陛下在最初是一个意思，原来都是对天子的敬称，但是随着历史的演变，称谓所对应的对象有所改变，在汉代以后，殿下就演变成了对太子和亲王的尊称。而从三国开始皇太后和皇后也称殿下。但是由始至终陛下指的都是皇帝，是皇帝的专属称谓。古代以帝王为尊，所以由此来看陛下要比殿下更加的尊贵。
2、两者所指代的对象不同，殿下和陛下最主要的区别就是两者所指代的对象是不同的。陛下的称呼的起源是秦始皇，是古代对于帝王的尊称，而殿下则是作用于帝后、帝妃、太子、公主、诸亲王等许多人。而且在地位上就没有陛下尊贵。另一个区别就是两者出现的时间不同，陛下固定下来是对皇帝的称谓是出现在秦始皇时期，殿下固定下来对太子等人的称谓是出现在汉朝以后。
3、来源不同，殿下和陛下的来源也是不同的，陛下中的陛指的是台阶，更明确一点就是指的是皇帝门前的台阶，而大臣们要向皇帝进言时都是要在台阶下通过传话内侍转告的，所以称呼陛下，以示尊敬。而殿下一般用于太子和亲王，因为陛特指皇帝门前的台阶，而太子等人生活起居在宫殿之中，宫殿是他们的标志性物件，所以为了表达尊敬就称呼为殿下。
